Los barrios que rodean el canal Saint-Martin (un canal de 4,55 km de largo) se encuentran en los X y XI distritos de París, entre las estaciones de metro République, Jacques Bonsergent y Goncourt.
¡Un pueblecito moderno en pleno corazón de París! Un París burgués-bohemio, popular y siempre romántico.
Basta con dar un paseo al atardecer junto al Hôtel du Nord en el muelle de Jemmapes y atravesar una pasarela bajo los árboles centenarios para oír la voz de Arletty: «Atmosphère, atmosphère ! Est-ce que j'ai une gueule d'atmosphère ?»
El que en otro tiempo fuera uno de los barrios más populares de París, el canal Saint-Martin es hoy en día un barrio muy «bobo» (término francés para designar a una parte de la sociedad considerada burguesa-bohemia). Sin embargo, conserva su romanticismo gracias a sus puentes y a sus nueve compuertas frecuentadas por embarcaciones y barcos de recreo.
Aquí, podemos cruzarnos con actores, productores, informáticos, artistas, ingenieros e incluso periodistas, pero también familias que disfrutan de un agradable paseo como si estuvieran en el campo. En las noches de verano, son muchos los que acuden a este lugar para hacer picnic o tocar música.
Los bares y restaurantes (Chez Prune en el 36 rue Beaurepaire, Le Verre Volé en el 67 Rue de Lancry) seducen a los vecinos y a los transeúntes que se ven atraídos por su acogedor ambiente.
Los carriles bici habilitados son ideales para disfrutar de largos paseos. Desde 1994, se prohíbe parcialmente el tráfico de vehículos los domingos. Una situación que no hubiera disgustado a Luis XIV, quien diseñó el canal, y a Napoleón I, quien comenzó su construcción en 1802. Construido para llevar agua a los parisinos, se financió con un impuesto sobre el... vino.
